主要想分享我在伯明翰的租房经验，大家请认真读完这篇伯明翰的全文，有疑惑先让对方举出housing act哪条条款，再去学校找专业的housing counsel，伯明翰的学校应该都有的。
我在伯明翰租了两次房，主要跟三个中介打交道，都是无比恶心，这些中介都是口蜜腹剑，想尽一切办法坑你。如果是刚到英国，九月份是旺季，最麻烦，中介坑你最容易，应当在Awehome混一个月或者提前一个月来搞房子。我的建议是如果可以，还是应该住学校宿舍，学校宿舍再差再贵，学校不会坑你！
出去租房，一定就被中介坑。要避免被坑很惨，切记这条原则：
不能相信中介任何话！不能相信中介任何话！不能相信中介任何话！
从租房整个流程谈起，第一是找中介或者Awehome租房平台（不是中介）。rightmove上面的中介有很多。
第二是看房，首先一定要明确自己条件，告诉他们我就想要这个区域，其他不行！这些中介都会花言巧语告诉你这个地方怎么好，安全，交通便利，请不要相信！没有一个明确方法鉴定是否安全，所以尽量住新房子比较多的地方，尽量住在受过教育的白人社区里面，这并不是我种族歧视，事实上受过教育的黑人或者穆斯林也是会住这种社区。一个好办法是看本地白领阶层在哪上班，一般办公楼密集区的附近肯定有这种高档住宅区，虽然会比较贵，但是设施更高级，治安更好。你可以拿metropolitan police的网站作为参考，但是不准，我有幸住过号称危险的westminster，除了发生恐怖袭击的游客区，往西一点的住宅区是高档的富人社区，治安不能更好，价格不能更高，没有中东暴发户，都是开着八九十年代捷豹阿斯顿马丁的英国高产阶级。其次，永远把自己心理价位放低！比如你想要1300磅一个月，告诉中介你要1250，因为他们一定会不停往你上限加价，他们一定给你超过你预算的房子。你说1300，他们一般给你1350，1400，他们的佣金就是靠你的房租百分比，所以一定要压低你的价位。
第三轮到给offer付holding deposit，中介会说今天还有三个人看房，今天还有两个人给offer，最近市场很火热房子很快就没有，全是狗屁。你要表现的你是有地方住的，你不急，但是一定要按你条件，坚定你的条件。跟他讲你的价位，比如你想要300一周，你一定要先开290，无论中介怎么劝你能不能加价，你要表示不能。然后他们一般会要你付holding deposit，这就很恶心了，因为你付了以后反悔是不能退的，所以付钱之前一定要把所有条件谈拢，接下来讲讲付钱之前要关注什么。
最关键一点，在付钱之前一定要问他要合同，有些中介会告诉你我们流程一定是付钱以后才有合同，不要理他，坚定告诉他要先看合同，不行你就换一家。合同必须仔细读，对于非母语，读英文法律合同确实极其痛苦，但是一定要自己仔细读，尤其关注一些涉及付钱条款。一般学校会有住房的咨询中心，可以让他们也看，但是他们不会看得很仔细，所以必须自己看！如果对于合同有异议或者看不懂一定要提出，他们会告诉你这是标准合约不能更改，千万不能信他们！狗屁不能改，他们合同一般最后有一栏特殊条款，就是用来加减修改条款的。强硬的告诉他们是没有法律规定这些东西，如果他们能在housing act找到随便怎么样。合同要看的点，无非就是跟钱有关的条款，最重要莫过于break clause和payment clause。关于payment，虽然政府没有规定留学生租房要提前付六个月，但是所有中介都是这么做，除非你有英国担保人。付完六个月你可以要求一个月一个月付，很多时候他们要求你在第四个月再付六个月，这个是可以谈判的，你表示你就要一个月一个月付，找些理由比如你是学生你需要听父母意见，我当时是谈成六个月以后两个月一付。关于break clause，如果你想要中途走人换一家房子，因为可能房子会有很多问题，你一定要有break clause。通常来说break clause是第六个月能够走人，一般需要提前两个月给通知，也就是第四个月可以通知第六个月以后你不打算住了。但是有些中介对six month break clause的定义是，第六个月可以通知第八个月走人，所以一定要他们写清楚，口头答应是没有任何用的，一定在合同里面写清楚日期避免任何争议。如果中介告诉你这是什么合同不能改，切记，没有不能改，他们又在骗你，你一定要坚定告诉他housing act里面没有任何规定。然后是房子内部家具什么，要什么不要什么一定要此时说，付了钱以后你会发现他们做什么都不愿意，都是口头答应然后没有音讯。
第四步，付好holding deposit准备搬进去，一定记住问他要收据。此时的流程是签合同，鉴于之前看过合同，应该不会有太大问题。万一合同还有争议，你还是可以强烈要求中介改，中介一般会假惺惺的告诉你不能改了，已经签offer，那你就要威胁你宁愿放弃holding deposit走人。根据法律规定，你选择放弃这栋房子，你交的押金是付给房东，中介拿不到。当你威胁走人的时候，他是没有一分钱，他还会尽最大努力帮你，如果还不行，看看加价能不能解决问题。假设合同也看过没有问题，不要签！我建议是，让房东先签，不要先付六个月房租！我亲身经历一件事，我签完合同中介给了我一个新合同，此时我已经付了房租，我连讲价余地也没有，这他妈都可以！由于只有我一个人签合同，合同没有法律效应，可麻烦大了。出了这个问题，中介又不大愿意给我改合同，只给我邮件确认，我只能勉强接受，毕竟临近搬进去的日子我也不想搞太多麻烦。事实上，没有任何东西规定一定要先付六个月租金才能让房东签字，再次证明这是一个中介胡扯的事情，不能相信中介说的任何话！
第五，大家都签好合同，这个时候可以付钱，付六个月房租记得问他要收据，而且要他给你security deposit scheme。依照法律规定，他必须在你入住两周之内注册security deposit scheme，而且这个押金托管计划只有三种官方承认的，所以一定要警惕自己的押金，因为正规的中介通常收你六个礼拜的房租，所以是很大的一笔钱。一般在inventory checking，记得一定要仔细看看有没有什么问题，一点刮痕和污渍都要求第三方拍照记录，不然checkout就惨了。所有的电器水龙头最好都开来用用，我就遇到过窗户有问题，开了关不起来。所有电表水表都要读数，拍照记录，而且要通知水电煤公司你搬进去了，不然到时他们会把之前的人赖账也记你头上。
第六，真的住进去一定要小心使用房东提供的任何东西。建议不要使用房东提供的东西！因为到时你弄坏什么就要赔偿，价格奇高无比，在退房时候所有东西都会要求你跟住进去一样，要是缺个角什么就扣你很多押金。我就遇到什么洗衣机门的橡胶破了，还要去b&q找合适的胶水粘起来，墙上一堆污渍，我买了sugar soap轻轻擦，结果擦破墙纸，我至今仍旧在想办法补上那个洞，切记要小心使用。真是遇到什么电器故障，拍照告诉中介，强调自己没有misuse！
第七，走的时候要回押金也是一件费神的事情。你需要和水电煤公司还有council tax结账，把所有的账单付干净。英国公司的工作效率你懂的，奇慢无比，外加他们还需要和中介确认你什么时候搬出去，通常你被当皮球一样在两家之间踢。好了，假设你账单都付干净了，中介真的就这么爽快把钱还给你？当然不会！根据英国housing act的押金那部分条款，通常来说是搞定账单的两周之内退钱，但是中介向来会和你玩游击战。直到我忍无可忍，我终于提出，再不付钱我就要采取法律措施，结果中介第二天乖乖付钱，还说什么there is no need to threaten to take legal action.
最后我提供几个我的亲身案例给大家参考，希望大家不会遇上我的问题。
第一个案例是一家中介叫john and co,我和中介谈拢了价钱，然后轮到签offer letter和付holding deposit，中介说看你们这么诚意就不收订金了。于是我开始问他要合同，合同给我以后，我不同意付款方式，因为我不想一次性在第四个月付清六个月。这时中介就开始告诉我，合同不能改，而且我们一定要签了他并且付钱，否则是我的原因延迟了住进去，住房日期从明天开始，从明天开始算钱。WTF？？？我什么都没有签，我就要开始付钱？中介的态度一个一百八十度大转弯，越来越差，于是我们在办公室争执起来。最后他们经理出面，同意我的条款，但是中介态度太差，我拒绝，john and co列入我的中介黑名单。
第二个案例是morgan randall，这个中介实在是太差了！我们谈拢条件以后，我付了holding deposit，结果发现合同里面所说的six month break clause是第六个月能提出第八个月走人。于是我不干了，我要求重新谈判，找了各种理由，中介都懒得重新谈判，就不停强调签了offer letter。好，那我就威胁我不接受我就会走人，我是学生我需要听我家人意见，一千磅的订金我可以不要。于是，中介开始担心自己拿不到钱和奖金，才肯帮我重新跟房东谈判。好了，终于谈好了，我签了合同，付了六个月的钱，结果中介发来新的合同说payment clause搞错了。卧槽，此时我所有钱都付了，连谈判筹码都没有。我做的第一件事情是问他们拿六个月房租收据，万一我们谈不拢我可以去ARLA把钱拿回来。第二，我每天发邮件催他改回原来样子，最后他无奈告诉我给我email confirmation。于是就这样搞定了，不过那条payment clause到底会不会出问题也要等我六个月以后才能更新我的回答。所以事实证明，所有号称不能改的，都是中介瞎编，当事关他们利益，他们什么都能改。
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